#坂上田村麻呂

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坂上田村麻呂(さかのうえのたむらまろ)は、平安時代初期に活躍した武将であり、第2代征夷大将軍として知られています。「幕府の長」としての将軍とは異なり、当時の征夷大将軍は、東北地方(陸奥国)の蝦夷(えみし)を平定するために派遣される軍の総司令官という役職でした。

家光が国内の統治機構を固めたのに対し、田村麻呂は朝廷の支配領域を東北へと広げる軍事的な役割を担いました。

田村麻呂は単に武力に優れただけでなく、誠実で寛大な人物であったと伝えられています。

アテルイへの敬意: 降伏したアテルイと母礼(モレ)を京都へ連れて帰った際、田村麻呂は彼らの武勇と人徳を認め、「彼らを生かして蝦夷を治めさせるべきだ」と朝廷に助命嘆願を行いました。残念ながら願いは届かず二人は処刑されてしまいましたが、このエピソードは田村麻呂の敵に対する深い敬意を示すものとして有名です。
外見の伝説: 身長は約175cmと当時としては巨漢で、目は鷹のように鋭く、怒れば猛獣も恐れるが、笑えば赤ん坊もなつくような穏やかな顔立ちだったと言われています。

京都の観光名所として名高い清水寺は、坂上田村麻呂が建立に関わったと伝えられています。修行中の僧・延鎮(えんちん)と出会い、観音菩薩を祀る仏殿を寄進したのが始まりとされており、武人でありながら深い信仰心を持っていた一面がうかがえます。

死後、嵯峨天皇の命により「平安京を守護するように」と、甲冑を身につけ、武器を携えたまま立った姿で葬られたという伝説があります。このことから、彼は「軍神」として後世の武士たちから崇拝される存在となりました。