古墳の種類と年代

古墳は、3世紀半ばから7世紀にかけて築造された、古代の有力者の墓です。 時代が進むにつれて、形状や埋葬方法は大きく変化しました。

古墳の主な形状(種類)

古墳は平面形によって、以下のように分類されます。

  • 前方後円墳(ぜんぽうこうえんふん) 円形と方形を組み合わせた、古墳時代を象徴する形。

  • 円墳(えんぷん) 円形の古墳。最も数が多く、全時代を通じて築かれました。

  • 方墳(ほうふん) 四角形の古墳。円墳に次いで多く、終末期には有力者の墓としても選ばれます。

  • 前方後方墳(ぜんぽうこうほうふん) 二つの四角形を組み合わせた形。前期に多く、特に東日本で目立ちます。

  • 八角形墳(はっかくけいふん) 終末期(7世紀)に現れた特権的な形。 天武・持統天皇陵など、天皇の墓に採用されました。

年代別の変遷と特徴

古墳時代は、前期・中期・後期・終末期の4期に区分されます。

時代 時期 主な特徴・古墳の形 埋葬施設・副葬品
前期 3世紀後半〜4世紀 前方後円墳が登場(箸墓古墳など)。山の斜面を利用した立地が多い。 竪穴式石室。鏡(三角縁神獣鏡)や玉など、宗教的・司祭的な副葬品。
中期 4世紀末〜5世紀 古墳が巨大化し、平野部に築造。大仙陵古墳(仁徳天皇陵)が代表。 竪穴式石室が継続。鉄製武器・武具など軍事的要素が増加。
後期 6世紀 古墳数は増加するが規模は小型化。群集墳が増える。 横穴式石室が普及し、追葬が可能に。
終末期 7世紀 前方後円墳が消滅。方墳・円墳・八角形墳が主流。 切石技術が発達。仏教の影響で、権威の象徴は寺院へ移行。

内部構造の変化(石室)

埋葬施設(石室)も、時代とともに変化します。

  • 竪穴式石室 古墳の上部から縦に掘り下げ、棺を納めて密閉する方式。 一度埋葬すると、再び開けることはできません。

  • 横穴式石室 側面に「羨道(せんどう)」と呼ばれる通路を設けた構造。 追葬が可能で、家族墓としての性格を持ちます。

副葬品

古墳に納められた副葬品や、周囲に配置された埴輪(はにわ)は、 当時の死生観や王権を示す重要な手がかりです。

埴輪

埴輪は、墳丘上に並べられた焼き物で、主に2系統に分かれます。

円筒埴輪

  • 最も基本的な形
  • 吉備地方の「特殊器台」が起源
  • 古墳を囲み、聖域を区切る垣根の役割を持つ

形象埴輪

人・動物・建物・道具などをかたどった埴輪。

  • 家形:死者の魂が宿る場所
  • 器材形:盾・蓋(きぬがさ)など、王の権威を象徴
  • 人物・動物:巫女、武人、馬、犬など → 葬送儀礼や生前の姿を表現

埴輪の目的

かつては「殉死の代替説」が唱えられましたが、 現在では以下の役割が重視されています。

  • 聖域を視覚的に区切る
  • 王の儀式や権威を示す装置

副葬品の変化 ― 司祭から武人へ

副葬品の変遷は、支配者像の変化を反映しています。

【前期】宗教的・呪術的性格

  • 銅鏡(三角縁神獣鏡など)
  • 碧玉製腕飾り → 王は「司祭」としての性格が強い存在

【中期】軍事的性格の強化

  • 鉄製武器・武具(剣・甲冑など)
  • 馬具(鞍・鐙) → 王は軍事指導者へ

【後期〜終末期】生活用品・装身具

  • 須恵器(高温焼成の硬質土器)
  • 金銅製装身具(耳飾り・冠など) → 個人性・家族性が強まる

意外な副葬品

  • 石製模造品 本物の鏡や刀の代わりに作られたミニチュア。

  • クジラの骨・貝殻 海との関わりや地域性を示す遺物。